BOTANY BAY

Beschreibung

Das Wichtigste zur Botany Bay in Kürze

Die meisten Besucher Sydneys bzw. Australiens würdigen die Botany Bay nur eines Blickes beim Start und bei der Landung ihres Fluges auf dem am Rande der Bucht gelegenen internationalen Flughafen der Stadt. Wer sich jedoch für die Geschichte Australiens interessiert, sollte der nur etwa sieben Kilometer südlich des Stadtzentrums gelegenen Bucht unbedingt einen Besuch abstatten. Denn hier liegen immerhin die Anfänge der europäischen Besiedelung des australischen Kontinents.

Die Geschichte der Botany Bay

Die Entdeckung durch Captain James Cook

Am 29. April 1770 wurde die Botany Bay Schauplatz der ersten Landung der Briten in Australien durch Captain James Cook. Die Portugiesen hatten den Kontinent schon im 16. Jahrhundert mehrmals besucht, die Holländer landeten erstmals 1606. Als Cook in der Botany Bay eintraf, befand er sich auf seiner ersten Weltumsegelung mit seinem Schiff Endeavour (eine Nachbildung der Endeavour ist übrigens im Australian National Maritime Museum zu besichtigen). Cook nahm erste akkurate Vermessungen der Bucht und der australischen Ostküste vor.

Zunächst erhielt die Bucht den Namen Stingray Bay, denn es wurden große Mengen Stachelrochen gefangen, die Cook zur Ergänzung der Vorräte benutzte. Ihren heutigen Namen verdankt die Botany Bay dem Umstand, dass die beiden Naturwissenschaftler der Expedition, der Botaniker Sir Joseph Banks und sein Zeichner Daniel Solander, von der vorgefundenen Artenvielfalt der Pflanzen geradezu euphorisch begeistert waren (sie entdeckten über 3.000 neue Pflanzenarten). Cook benannte die beiden Begrenzungen der Bucht nach seinen beiden Besatzungsmitgliedern – im Norden der Botany Bay liegt das Cape Banks und im Süden der Point Solander.

Der Ort am südlichen Landvorsprung der Bucht, an dem Captain Cook erstmals an Land ging, ist heute als Captain Cook’s Landing Place markiert. Hier steht ein Denkmal in Form eines Steinobelisks, und das Besucherzentrum zeigt verschiedene Ausstellungsobjekte, die mehr über die Geschichte der Botany Bay erzählen.

Die Landung der ersten britischen Siedler

Im Januar 1788, 18 Jahre nach der Landung von Captain Cook, erreichte die Erste Flotte aus dem Vereinigten Königreich den fernen Kontinent. Elf Schiffe mit über 1.000 Siedlern, einschließlich Sträflingen, gingen hier an Land, um die erste britische Kolonie aufzubauen. Trotz der Empfehlung James Cooks gegenüber der britischen Regierung in London, erfolgte die Anlandung der First Fleet nicht in der Botany Bay, sondern in der nördlich gelegenen und später Port Jackson benannten Bucht, um die herum sich schließlich die Stadt Sydney entwickelte. Zwei Tage nach der Anlandung stellte Captain Arthur Phillip die britische Flagge in der Sydney Cove auf und beanspruchte das Land für das Vereinigte Königreich. Dieses Ereignis wird jedes Jahr am 26. Januar mit dem sogenannten Australia Day gefeiert, dem Nationalfeiertag des Landes.

Die Expedition von Jean-François de Galaup

Ein weiterer Entdecker, der ebenfalls im Januar 1788 in der Botany Bay an Land gegangen war, war der Franzose Jean-François de Galaup, Graf von La Perouse. Auf einer seiner vielen Expeditionen war das Schiff des Entdeckers jedoch auf geheimnisvolle Weise gesunken. Das Wrack wurden erst viele Jahre später auf den Solomon-Inseln gefunden. Zu seinem Gedenken befindet sich am nördlichen Kap der Botany Bay das La Perouse-Museum, das eine große Sammlung von Karten, Navigationsgeräten und Relikten, die aus den Wracks der Expedition von La Perouse geborgen werden konnten, beherbergt.

Der Kamay Botany Bay National Park

Die Botany Bay ist aber nicht nur für Geschichtsinteressierte einen Ausflug wert. Wie der Name schon sagt, ist die Bucht auch für Pflanzen- und Naturliebhaber ein attraktives Ausflugsziel. Der schöne Kamay Botany Bay National Park ist Lebensraum für viele heimische Pflanzenarten, Dutzende von Vogelarten sowie eine reiche Unterwasserwelt, weshalb die Bucht auch bei Tauchern sehr beliebt ist. Es gibt eine Reihe herrlicher Wanderwege und kilometerlange weiße Sandstrände.