AMERICAN MUSEUM OF NATURAL HISTORY

Beschreibung

Das Wichtigste zum American Museum of Natural History in Kürze

Wer den Film „Nachts im Museum“ mit Ben Stiller gesehen hat, wird dieses Museum kennen. Das American Museum of Natural History kann man einfach nur als gigantisch bezeichnen – jeder andere Begriff wäre eine Geringschätzung dieses kolossalen Museums. Es ist das größte Museum für Naturgeschichte auf der ganzen Welt und hat wahrlich monumentale Ausmaße. Das Museum erstreckt sich über ganze vier Straßenblöcke an der Westseite des Central Parks. Der gesamte Museumskomplex besteht aus 25 miteinander verbundenen Gebäuden und besitzt eine Ausstellungsfläche von 570.000 Quadratmetern. Auch wenn selbstverständlich nur ein sehr kleiner Teil der über 32 Millionen Exponate des Museums gleichzeitig ausgestellt werden kann, ist es völlig illusorisch, das gesamte American Museum of Natural History an einem Tag zu besichtigen. Wer mit ein wenig Interesse durch die Ausstellungsräume geht, wird hier viele Tage, wenn nicht sogar Wochen verbringen können. Kein Wunder, das jedes Jahr über fünf Millionen Menschen dieses unglaubliche Naturkundemuseum in New York City besuchen.

Die Geschichte des American Museum of Natural History

Das American Museum of Natural History geht historisch auf die Initiativ des Naturforschers Albert S. Bickmore zurück. Er setzt sich unermüdlich für die Gründung eines Naturkundemuseums ein. Seine jahrelange Lobbyarbeit wurde schließlich 1869 belohnt, als der Gouverneur von New York eine entsprechende Verfügung erließ. Fünf Jahre später erfolgte die Grundsteinlegung für das erste Gebäude und im Jahre 1877 folgte die Eröffnung.

Das American Museum of Natural History als Forschungseinrichtung

Das American Museum of Natural History ist nicht nur ein reines Museum, sondern eine nach wie vor aktive Forschungseinrichtung. Gemäß seiner Mission „durch wissenschaftliche Forschung und Lehre Wissen über menschliche Kulturen, die Natur und das Universum zu entdecken, zu interpretieren und zu verbreiten“ beschäftigt das Museum über 200 Forscher, betriebt drei eigene Forschungsstationen und unternimmt jährlich über 100 Forschungsexpeditionen in alle Teile der Welt.

Die Highlights des American Museum of Natural History

Dinosaurier-Skelette

Das American Museum of Natural History hat so viele Highlights, das es gar nicht leicht fällt, sich in einer Kurzbeschreibung auf einige wenige zu konzentrieren. Weltbekannt ist das Museum auf jeden Fall für seine beeindruckende Sammlung von Dinosaurier-Skeletten. In sechs Räumen wird die Evolution der Wirbeltiere anschaulich dargestellt. Der beliebteste Dino steht gleich in der Eingangshalle: Es ist das Skelett eines Tyrannosaurus rex in Lebensgröße.

Rose Center for Earth and Space

Wer sich für das Weltall interessiert, sollte unbedingt das Rose Center for Earth and Space besuchen. Die detailreiche Darstellung von Informationen über das Weltall, die Raumfahrt und unseren Planeten ist überwältigend. Das Rose Center besteht aus einer in einem transparenten Würfel verbauten Kugel (im Volksmund deshalb auch „Weihnachtsbaumkugel im Glaskasten“ genannt). In der oberen Hälfte der Kugel befindet sich das Hayden-Planetrium, in dem Besucher auf eine 3D-Tour durch das Universum gehen. In der unteren Kugelhälfte kann man sich im Big Bang Theater eine Simulation des Urknalls ansehen. Und im Zentrum des Rose Centers unternimmt man auf dem Cosmic Pathway eine Zeitreise durch die Geschichte des Universums (jeder Schritt entspricht in etwa 75 Millionen Jahren kosmischer Evolution).

Guggenheim Hall of Minerals und Morgan Memorial Hall of Gems

Wer sich für Mineralien und Edelsteine begeistert, sollte auf keinen Fall die Guggenheim Hall of Minerals und die Morgan Memorial Hall of Gems verpassen, denn hier befinden sich die wohl wertvollsten Schätze des Museums: Der Stern von Indien ist mit einem Gewicht von 563 Karat der größte und berühmteste Saphir der Welt und der Patricia Emerald, ein 632-karätiger Smaragd, ist eines der wenigen großen Exemplare, das noch ungeschliffen erhalten ist.

Milstein Hall of Ocean Life

Freunde der Unterwasserwelt werden ihr Glück in der Milstein Hall of Ocean Life finden. Hier bekommt man auf über 2.500 Quadratmetern anhand von Videos und interaktiven Computerterminals einen umfangreichen und anschaulichen Einblick in die Lebenswelt unserer Weltmeere. Das Highlight der Hall of Ocean Life ist ein 28,6 Meter langer Blauwal, der in einem mithilfe von Beleuchtungs-, Video- und Audioeffekten erzeugten virtuellen Ozean schwimmt.

Darüber hinaus gibt es noch eine ganze Reihe weiterer hochgradig interessanter Ausstellungsräume. Die Hall of Biodiversity ist dem Thema Naturschutz und Erhalt der Artenvielfalt gewidmet. In der Margaret Mead Hall of Pacific Peoples, der Hall of Asian Peoples, der Hall of African Peoples und der Hall of South American Peoples werden die (Ur-)Einwohner der jeweiligen Kontinente porträtiert. Und wer sich eher für Tiere interessiert, sollte die Hall of North American Mammals, die Hall of African Mammals, die Hall of Reptiles and Amphibians and die Hall of North American Birds gesehen haben.

Zu guter Letzt auch noch ein Hinweis für alle Filmfans. Das American Museum of Natural History beherbergt auch ein Imax-Kino mit einer der größten Leinwände in New York City. Hier werden wechselnde Filme zum Thema Naturkunde gezeigt. Auch wer kein großer Fan des Discovery Channels ist, sollte einen Blick in das Imax werden, denn die dort gezeigten Naturdokus sind von so hoher Qualität, dass sie regelmäßig Preise gewinnen.