STANLEY PARK

Beschreibung

Das Wichtigste zum Stanley Park in Kürze

Was für Berliner der Große Tiergarten und für Wiener der Prater, ist für die Einwohner Vancouvers der Stanley Park. Mit seiner gigantischen Fläche von 405 Hektar ist er der größte Stadtpark Kanadas und der drittgrößte Nordamerikas. Der nach dem ehemaligen britischen Generalgouverneur von Kanada, Frederick Arthur Stanley, benannte Park ist eine der Hauptattraktionen Vancouvers, die jährlich von etwa acht Millionen Einheimischen und Touristen besucht wird. Beliebt ist der Stanley Park vor allem wegen seiner schönen Lage auf einer Halbinsel mitten in der Stadt, seines riesengroßen Netzes an Spazier-, Rad- und Wanderwegen, seinen vielfältigen Freizeit- und Erholungseinrichtungen und nicht zuletzt wegen seiner landschaftlichen Schönheit.

Die Lage des Stanley Parks

Erstens ist der Stanley Park unglaublich schön gelegen. Er befindet sich an der Nordspitze einer Halbinsel (auf der auch Downtown Vancouver liegt), die in den Fjord Burrard Inlet hineinragt. Von vielen Punkten im Stanley Park hat man deshalb eine wunderschöne Aussicht auf die tolle Skyline der Stadt, den Burrard Inlet mit seinem regen Schiffsverkehr und die Vancouver umgebenden Berge.

Das Wegenetz im Stanley Park

Zweitens ist der Stanley Park mit seinem über 200 Kilometer langen Wegenetz das reinste Paradies für alle Spaziergänger, Fahrradfahrer und Inline Skater. Der bekannteste Weg ist sicherlich die über ca. neun Kilometer am Ufer entlangführende Seawall, die stellenweise spektakulär in die steil abfallenden Felsen gehauen wurde.

Die Erholungs- und Freizeiteinrichtungen im Stanley Park

Drittens hat der Stanley Park eine unglaubliche Vielzahl an Erholungs- und Freizeiteinrichtungen für Jung und Alt zu bieten. Die Kleineren unter uns freuen sich wahrscheinlich am meisten über eine Fahrt mit der Miniatur-Parkeisenbahn, die auf einem zwei Kilometer langen Rundkurs zwischen der Ostküste der Halbinsel und dem Beaver Lake verkehrt. Zum Einsatz kommt eine Nachbildung jenes Zuges, der 1887 auf der transkontinentalen Eisenbahnstrecke zum ersten Mal Vancouver erreichte.

Darüber hinaus werden die Kids den Variety Kids Water Park lieben. In dem Wasser-Plansch- und-Spiel-Park bleibt garantiert niemand trocken. Für sportlichere Mitbürger gibt es außerdem noch zahlreiche Tennisplätze, eine 18-Loch-Minigolfanlage und zwei Schwimmbecken. Auch das Vancouver Aquarium, das erste und größte Aquarium Kanadas, befindet sich im Stanley Park. Hier leben über 300 Fisch-, 50 Amphibien- und 60 Säugetierarten.

Die Landschaft des Stanley Parks

Und viertens ist der Stanley Park auch in landschaftlicher Hinsicht außergewöhnlich schön. Der größte Teil des Parks besteht aus einem Wald mit rund einer halben Million Bäumen, darunter eine Vielzahl an hochgewachsenen Douglasien, Riesenlebensbäumen, Westlichen Hemlocktannen und Sitka-Fichten. Aufgrund der teilweise sehr heftigen Stürme werden seit Beginn der 1990-Jahre die höchsten Bäume aus Sicherheitsgründen zurückgestutzt.

Landschaftlich ebenfalls interessant ist der sogenannte Siwash Rock, ein monolithartiger Felsen, der etwa zehn Meter vor der Nordwestküste der Halbinsel liegt. Er ragt 18 Meter in die Höhe, ist vulkanischen Ursprungs und entstand vor rund 32 Millionen Jahren durch Erosion. Im Stanley Park liegen auch zwei größere Gewässer. Beaver Lake ist ein See im Zentrum des Parks, der auf allen Seiten von Wald umgeben ist und viele Wasservogelarten anzieht. Die vielen Seerosen entziehen dem See Sauerstoff, der dadurch immer weniger in der Lage ist, organisches Material abzubauen und sich langsam in einen Sumpf verwandelt. Und die Lost Lagoon, ein künstlich angelegter See, liegt am südlichen Ende des Parks. Er entstand im Jahr 1916, als eine Meeresbucht durch den Bau eines Straßendammes zweigeteilt wurde. In der Bucht zwischen dem Südwesten des Stanley Parks und dem Viertel Coal Harbour liegt die vorgelagerte Insel Deadman’s Island (dt. „Insel des toten Mannes“). Diese vier Hektar große Insel erhielt ihren Namen, weil sich auf ihr eine indianische Begräbnisstätte befindet. Heute liegen ein Marinestützpunkt und ein Museum auf der Insel.

Die Geschichte des Stanley Parks

Historisch interessant ist die Tatsache, dass der Stanley Park fast genauso alt ist wie die Stadt Vancouver selbst. In den 1860er-Jahren erklärten die Briten die Halbinsel aufgrund ihrer strategisch günstigen Lage zu einem militärischen Sperrgebiet. Obwohl zwischen den 1860er- und 1880er-Jahren mehrere Forstunternehmen in der Gegend tätig waren, blieb die Halbinsel wegen der militärischen Nutzung von einer großflächigen Rodung verschont. 1886 wurde die Stadt Vancouver gegründet. Als erste Amtshandlung beschloss der Stadtrat eine Petition an die kanadische Dominion-Regierung, mit der Bitte, das Sperrgebiet zu verpachten und in einen Park umzuwandeln. Nachdem die Regierung dieser Bitte entsprochen hatte, ernannte der Stadtrat eine Kommission zur Verwaltung des Parks und im Jahre 1888 wurde der Stanley Park offiziell eröffnet.