RHODES MEMORIAL

Beschreibung

Das Wichtigste zum Rhodes Memorial in Kürze

Das 1912 geschaffene Rhodes Memorial ist ein Denkmal zu Ehren des britisch-südafrikanischen Politikers, Unternehmers und Kolonialisten Cecil John Rhodes. Es befindet sich am unteren Hang des Devil’s Peak auf der Ostseite des Tafelbergs und ist ein beliebter Aussichtspunkt und Ausflugsort sowohl für Touristen als auch für die Kapstädter selbst. Das Rhodes Denkmal ist heute Teil des Tafelberg-Nationalparks. Von hier aus startet der bekannteste Aufstieg hinauf zum Devil’s Peak.

Die Geschichte von Cecil Rhodes

Cecil Rhodes selbst kam als junger Mann aus dem Vereinigten Königreich in die damalige Kaprepublik, um Heilung von der Tuberkulose zu finden. Nur ein Jahr nach seiner Ankunft begann der Diamantenrausch in Kimberley. Rhodes konnte sich Grundstücke sichern und verdiente mit gefundenen Diamanten ein riesiges Vermögen. 1890 wurde er Premierminister des späteren Südafrika und war auch an weiteren Goldfunden um Johannesburg erfolgreich beteiligt. Mit seinen eigenen Unternehmen drang er auf der Suche nach Rohstoffen und Siedlungsfläche in bis dahin nur von Schwarzafrikanern besiedelte Gebiete zwischen Limpopo und Sambesi vor. Seine Unternehmungen vergrößerten die Fläche des britischen Empire beträchtlich – aus dem annektierten Gebiet entstand das nach ihm benannte Rhodesien (das heute in Sambia im Norden und Zimbabwe im Süden geteilt ist).

Die Architektur des Rhodes Memorials

Rhodes besaß viel Land an den unteren Hängen des Tafelbergs, das er nach seinem Tod im Jahre 1902 dem Staat vermachte. Teile seiner Grundstücke wurden für den Campus der University of Cape Town verwendet, ein anderer Teil für den Botanischen Garten Kirstenbosch. Das vom berühmten Architekten Sir Herbert Baker geschaffene Denkmal nahm die griechischen Tempel von Segesta bzw. Pergamon zum Vorbild. Es besteht aus einer monumentalen Treppe aus 49 Stufen (je eine für jedes Lebensjahr von Rhodes), die über eine halbkreisförmige Terrasse zu einer U-förmigen Säulenhalle führt. Das Denkmal wurde aus Granit aus dem Tafelberg-Massiv geschaffen.

Am Fuße der Treppe steht die Bronzestatue eines Reiters namens Physical Energy von George Frederic Watts. Acht Bronzelöwen von John Macallan Swan flanieren die Treppe hinauf zum Denkmal, das eine ebenfalls von Swan geschaffene Büste von Cecil Rhodes zeigt. Übrigens befindet sich Rhodes eigene Holzbank, von der aus er die herrliche Aussicht genoss, immer noch am Fuße des Denkmals. Hier träumte der Imperialist von einem britisch-kolonialen Afrika, das sich von Kapstadt bis Kairo erstreckte und dessen größter Verfechter Rhodes war.