SIGNAL HILL

Beschreibung

Das Wichtigste zum Signal Hill in Kürze

Wer in Kapstadt angekommen ist und sich erst einmal einen Überblick über diese so traumhaft schön gelegene Stadt verschaffen will, sollte das aus luftiger Höhe tun – und dafür bietet sich der Signal Hill ideal an. Denn der 350 Meter hohe und etwa fünf Kilometer lange Hügelrücken liegt quasi mitten im Stadtzentrum und kann sehr bequem mit dem Auto erreicht werden. Eine Straße führt bis hinauf zum Gipfel des Signal Hill. Von dort aus genießt man eine grandios schöne Aussicht auf die Tafelbucht mit der legendären Gefängnisinsel Robben Island im Norden, die Innenstadt von Kapstadt im Osten, den Atlantik und die Strandvororte Sea Point, Clifton und Camps Bay im Westen und den Lion’s Head sowie natürlich den Tafelberg im Süden.

Ein Sundowner auf dem Signal Hill

Am späteren Nachmittag verwandelt sich die Straße auf den Signal Hill vor allem am Wochenende zu einem regelrechten Pilgerpfad von hunderten Menschen, die auf dem Hügel einen sogenannten Sundowner zu sich nehmen wollen. Dabei handelt es sich sozusagen um einen südafrikanischen Volkssport, bei dem man mit einem Gläschen Wein oder auch Bier in der Hand den wunderschönen Sonnenuntergang über dem Meer beobachtet.

Die Geschichte des Signal Hills

Seinen Namen verdankt der Signal Hill übrigens einem Zeitsignal für Schiffe. Im Jahr 1836 wurde am Kapstädter Observatorium auf einem Holzgerüst ein Zeitball installiert, nachdem man zuvor das Signal mit einem Pistolenschuß vom Dach des Gebäudes abgab. Der Zeitball war im Zuge des zunehmenden Dockausbaus im Hafen jedoch nicht mehr für alle Schiffe sichtbar. Aus diesem Grund wurde ein zweiter Zeitball auf dem Signal Hill errichtet. Dieser gab sein Signal zur Mittagszeit, wonach die Schiffschronometer verlässlich überprüft werden konnten. Zur besseren Sichtbarkeit des Signals errichtete man 1894 an der Victoria & Alfred Waterfront einen dritten Zeitballturm, der nun von hier das Zeitsignal an die Schiffe weitergab. Diese Praxis wurde bis 1934 beibehalten.

Das High Noon Gun

Heute wird auf dem Signal Hill eine andere Tradition beibehalten. Um 12 Uhr mittags hört man im Zentrum von Kapstadt einen Knall, den die meisten Touristen zuerst meist nicht richtig zuordnen können. Der Schuss wird von dem am Fuße des Signal Hills stationierten sogenannten High Noon Gun abgegeben. Der Kanonenschuss erinnert an die Vergangenheit, als der Signal Hill noch als Beobachtungspunkt auf die Tafelbucht genutzt wurde und ankommende Segelschiffe den Kapstädtern durch einen Kanonenschuss bekannt gegeben wurden.

Signal Hill und Lion’s Head

Hin und wieder wird der Signal Hill auch als „Körper des Löwen“ bezeichnet. Dies deshalb, weil der Hügel gemeinsam mit dem im Süden angrenzenden Lion’s Head (dem „Kopf des Löwen“) die Silhouette eines liegenden Löwen hat. Wer eine noch bessere Aussicht auf Kapstadt und Umgebung genießen will als vom Signal Hill, sollte übrigens den Lion’s Head besteigen. Der Aufstieg ist zwar deutlich mühsamer (es gibt keine Straße wie auf den Signal Hill), aber aus 670 Höhe hat man eben doch eine etwas bessere Aussicht auf diesen so wunderschönen Flecken Erde.