GRIFFITH PARK

Beschreibung

Das Wichtigste zum Griffith Park in Kürze

Mit einer Fläche von über 17 Quadratkilometern ist der Griffith Park der größte Stadtpark von Los Angeles und einer der größten städtischen Parks der USA. Er befindet am östlichen Ende der Santa Monica Mountains, etwa zehn Kilometer nördlich von Downtown LA. Der Griffith Park ist eine der vielseitigsten innerstädtischen Naturlandschaften der USA. Hier kann man nicht nur hervorragend wandern, reiten und mountainbiken, sondern findet auch jede Menge kultureller und wissenschaftlicher Attraktionen, wie die Sternwarte Griffith Oberservatory, den Los Angeles Zoo, das Autry Museum of the American West und die Freiluftbühne Greek Theatre. Und nicht zuletzt bietet der Griffith Park atemberaubende Aussichten über die Mega-City Los Angeles.

Die Geschichte des Griffith Parks

Historisch geht der Griffith Park auf Colonel Griffith zurück, der im Jahre 1882 nahe des Los Angeles Rivers ein Farmgelände kaufte und dort zunächst eine Straußenfarm einrichtete. Zu jener Zeit waren Straußenfedern ein beliebtes Material zur Herstellung von Damenhüten. Der eigentliche Hintergrund der Straußenfarm war jedoch, Einwohner von Los Angeles zu den Baugrundstücken zu locken, die Griffith in der Gegend verkaufte. Nachdem der Bauboom abgeebbt war, spendete Griffith 1896 zwölf Quadratkilometer seines Areals der Stadt Los Angeles.

Nach einer Gefängnisstrafe wegen schwerer Körperverletzung an seiner Frau versuchte Griffith, den Bau eines Planetariums, eines Observatoriums sowie einer Freilichtbühne im von ihm gegründeten Park zu finanzieren. Aufgrund seiner angeschlagenen Reputation weigerte sich die Stadt Los Angeles jedoch, das angebotene Geld anzunehmen.

Nach dem Tod von Griffith im Jahre 1919 begann die Stadt Los Angeles, die ursprünglich geplanten Projekte schrittweise doch umzusetzen. Die Freilichtbühne, das sogenannte Greek Theatre, wurde 1930 fertiggestellt, die Sternwarte Griffith Observatory im Jahre 1935. Durch weitere Landspenden und Kaufverträge wuchs der Park nach und nach auf seine heutige Größe.

Die Landschaft des Griffith Parks

Im Gegensatz zum Central Park in New York City oder zum Golden Gate Park in San Francisco ist der Griffith Park in LA kein penibel angelegter Stadtpark. Nur kleine Teile des Parks sind landschaftlich gestaltet. Der Großteil des Parks besteht vielmehr aus rauher Berg- und Hügellandschaft und steilen Canyons.

Gerade deshalb ist der Griffith Park ein Eldorado für alle Outdoor-Fans. Wanderer können sich im Park auf über 80 Kilometer Wanderwege die Füße vertreten. Auch bei Mountainbikern stehen die unbefestigten Wege des Griffith Parks hoch im Kurs. Und wer will, kann sogar mit dem Pferd den Park erkunden. Auf geführten Ausritten von der Sunset Ranch erlebt man nicht nur die wunderbare Wildnis, sondern genießt zudem herrliche Ausblicke auf die Megastadt Los Angeles.

Die Attraktionen im Griffith Park

Neben seiner tollen Natur kommen aber auch viele Besucher wegen der vielen Attraktionen in den Griffith Park. Wild West Fans können sich in der Nordostecke des Parks im Autry Museum of the American West über die Geschichte des Wilden Westens informieren. Gleich nebenan befindet sich der fast 50 Hektar große Los Angeles Zoo, in dem rund 2.000 Tiere ihr Zuhause haben. Und Eisenbahnfans sollten sich das am Nordrand des Griffith Parks gelegene Zugmuseum Travel Town nicht entgehen lassen, in dem es historische Loks und Waggons zu sehen gibt.

Das wohl bekannteste Gebäude im Griffith Park ist das Griffith-Observatorium mit der angeschlossenen Hall of Science. Die Sternwarte ist nicht nur für Hobbyastronomen einen Besuch wert, sondern auch für alle, die die wohl beste Aussicht auf die Mega-City Los Angeles genießen wollen. von der Besucherplattfrom des Griffith Observatory hat man einen phänomenalen Ausblick über die gigantische Weite von LA. Bei klarem Wetter kann man von hier aus sogar die Insel Catalina gut 40 Kilometer vor der Küste im Pazifik erkennen. Und vor allem abends, wenn sich Los Angeles in ein riesiges Lichtermeer verwandelt, ist der Blick von hier aus einfach nicht zu toppen.

Innerhalb des Griffith Parks liegt auch das inoffizielle Wahrzeichen der Stadt Los Angeles, und zwar das weltberühmte Hollywood Sign. Der von weitem sichtbare weiße Schriftzug befindet sich auf dem Südhang des 521 Meter hohen Mount Lee. Das Hollywood Sign ist leider nur aus der Ferne zu besichtigen, denn der Mount Lee selbst ist Privatgelände (das man in den USA besser nicht betreten sollte).