TCL CHINESE THEATRE

Beschreibung

Das Wichtigste zum TCL Chinese Theatre in Kürze

Los Angeles ist die Stadt des Films. Wer in LA zu Gast ist, sollte deshalb auch einen Kinobesuch auf dem Programmzettel haben. Definitiv eine der besten Locations, um sich einen Film anzusehen, ist das TCL Chinese Theatre. Das bereits 1927 eröffnete Kino im Stile einer chinesischen Pagode ist einer der bekanntesten Filmpaläste der Stadt. Das TCL Chinese Theatre liegt direkt am Hollywood Boulevard, neben dem bekannten Einkaufs- und Unterhaltungskomplex Hollywood and Highland Center. Weltberühmt ist das Kino auch wegen der über 200 Hand- und Schuhabdrücke von Filmstars, die sich in Zementplatten im Eingangsbereich des Kinos verewigt haben.

Die Geschichte und Architektur des TCL Chinese Theatres

Erbauer des TCL Chinese Theatres war der Unternehmer Sid Grauman, der bereits 1918 mit dem Million Dollar Theatre einen der ersten Kinopaläste in Los Angeles errichtet hatte. 1922 baute er in Hollywood, das bislang nur die Heimat mehrerer Filmstudios war, mit Grauman’s Egyptian Theatre ein Großkino, das wie ein ägyptischer Palast gestaltet war. Mit diesem am Hollywood Boulevard errichteten Kino verlagerten sich die Kinos aus dem Zentrum von Los Angeles in den Vorort Hollywood.

1926 beschloss Grauman den Bau eines weiteren Filmpalastes am Hollywood Boulevard nur wenige Straßenblöcke vom Egyptian Theatre entfernt. Entworfen wurde das Gebäude im Stile einer chinesischen Pagode vom Architekten Raymond M. Kennedy. Das Chinese Theatre wurde unter Verwendung vieler Originalteile aus China gebaut. Dominiert wird das Portal des Gebäudes von zwei 27 Meter hohen roten Säulen. Über ihnen befinden sich eiserne Masken, auf denen mythologische Hunde dargestellt sind. Darüber schließt das geschwungene Bronzedach an. Zwischen den Säulen hängt ein aus Stein gehauener chinesischer Drache.

Vor dem Portal befindet sich ein ummauerter Vorhof, der bei vielen Filmpremieren als Empfangsbereich diente. Der Innenraum bot auf einer Etage Platz für 2.200 Zuschauer. Da das Kino noch vor dem Durchbruch des Tonfilms geplant wurde, wurde eine moderne Wurlitzer-Kinoorgel eingerichtet. Das Kino bot aber auch Platz für ein Orchester und eine Showbühne, auf der in den Anfangsjahren des Chinese Theatres ein aufwändiges Unterhaltungsprogramm mit Musik und Tanz die Filmvorführungen umrahmte.

Von 1944 bis 1946 war das Chinese Theater übrigens der Veranstaltungsort der Oscarverleihung. 1968 wurde das Kino unter Denkmalschutz gestellt. In den 1980er-Jahren wurden neben dem Hauptgebäude zwei kleinere Kinosäle errichtet. Diese Nebengebäude wurden allerdings Ende der 1990er-Jahre geschlossen und wieder abgerissen. An deren Stelle wurde das Kodak Theatre (heute Dolby Theatre) erbaut, das seit 2002 Veranstaltungsort der Oscarverleihung ist. 2013 sicherte sich der chinesische Elektronikkonzern TCL die Namensrechte am Kino, so dass es seitdem offiziell „TCL Chinese Theatre“ heißt.

Die Hand- und Schuhabdrücke im Vorhof

Auch wenn das TCL Chinese Theatre auch heute noch sowohl als Premierenkino als auch für normale Filmvorführungen genutzt wird, kommen die meisten Besucher wegen der Hand- und Schuhabdrücke im Zementboden des Vorhofs hierher. Der Legende nach soll die Schauspielerin Norma Talmadge bei einem Besuch des noch im Bau befindlichen Kinos mit ihren Stöckelschuhen im feuchten Zementboden stecken geblieben sein, woraufhin Grauman die Idee hatte, solche Abdrücke als „Autogramm“ der Stars am Chinese Theatre zu verewigen. Belegt ist dagegen, dass der Bauarbeiter Jean Klossner seinen Handabdruck und sein Monogramm hinterließ, als er mit der Gestaltung des Vorhofs fertig war.

Am 30. April 1927 wurden als erste Abdrücke die der Schauspieler Mary Pickford und Douglas Fairbanks, die Partner von Grauman beim Bau des Theatres waren, in einer feierlichen Zeremonie angefertigt. In den nächsten 70 Jahren kamen rund 200 weitere Stars hinzu. Manche der Hollywood-Größen haben sich in besonderer Weise verewigt: So sind von Marilyn Monroe selbstverständlich die Abdrücke ihrer hochhackigen Pumps zu sehen, Johne Wayne trat mit seinen Cowboystiefeln in den feuchten Beton, R2‑D2 aus Star Wars hinterließ die Radabdrücke seiner drei Beine und der Country-Sänger und Western-Star Gene Autry verewigte die Hufabdrücke seines Pferdes. Charlie Chaplins Hand- und Fußabdrücke wurden übrigens 1928 entfernt, angeblich wegen seiner Nähe zum Kommunismus. Die Betonplatte mit seinen Abdrücken ist bis heute verschollen.