Beschreibung

Das Wichtigste zur Freiheitsstatue in Kürze

Sie ist die wohl bekannteste Statue der Welt und ein Symbol für New York City, die gesamten USA und die Freiheit im Allgemeinen: Die Freiheitsstatue. Die am 28. Oktober 1886 eingeweihte „Lady Liberty“ (wie die Statue häufig liebevoll genannt wird), ist ein um zehn Jahre verspätetes Geschenk des französischen Volkes an die Vereinigten Statuen anlässlich des 100. Jahrestages der Unabhängigkeitserklärung. Die Freiheitsstatue steht auf Liberty Island im Hafen von New York City, nur wenige Meter vor der Südspitze Manhattans. Seit 1984 gehört die Statue aufgrund ihrer starken Symbolik für Ideale wie Freiheit, Frieden, Menschrenrechte und Demokratie zum Weltkulturerbe der UNESCO.

Die Architektur und Symbolik der Freiheitsstatue

Mit einer Figurhöhe von 46,05 Metern und einer Gesamthöhe (einschließlich Sockel) von 92,99 Metern ist die Freiheitsstaue eine imposante Erscheinung und gehört zu den höchsten Statuen der Welt. Aufgrund ihres Gewandes aus dünnem Kupfer ist Lady Liberty mit nur 225 Tonnen ein wahres Leichtgewicht. Aufgrund der Patina, die Kupfer mit der Zeit annimmt, leuchtet die Freiheitsstatue heute in grün.

Die Statue stellt die in Roben gehüllte Figur der Libertas, der römischen Göttin der Freiheit, dar. Mit der rechten Hand streckt sie eine vergoldete Fackel empor und in ihrer linken hält sie eine Inschriftentafel mit dem Datum der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung. Zu ihren Füßen liegt eine zerbrochene Kette. Die einzelnen Bestandteile von Lady Liberty stecken voller Symbolik. Die siebenstrahlige Krone symbolisiert die sieben Weltmeere und die 25 Fenster unterhalb der Krone die Edelsteine der Welt. Der erhobene Arm mit der vergoldeten Fackel ist ein Zeichen der Aufklärung. Und die zerbrochene Kette ist ein Symbol für das Ende der Sklaverei.

Die Geschichte der Freiheitsstatue

Die Idee der Errichtung der Freiheitsstatue geht auf eine Bemerkung zurück, die der französische Jurist und Politiker Édouard René de Laboulaye im Jahr 1865 machte. Bei einem Gespräch nach einem festlichen Abendessen in seinem Haus bei Versailles bemerkte der begeisterte Anhänger der Nordstaaten während des Sezessionskriegs: „Sollte ein Denkmal in den Vereinigten Staaten errichtet werden, das an ihre Unabhängigkeit erinnert, dann denke ich, dass es nur natürlich ist, wenn es durch vereinte Kräfte entsteht – ein gemeinschaftliches Werk unserer beiden Nationen.“

Laboulayes Bemerkung war zwar nicht als konkreter Vorschlag beabsichtigt, doch sie inspirierte den Bildhauer Frédéric-Auguste Bartholdi, der beim Festessen als Gast anwesend war. Wegen der angespannten politischen Lage in Frankreich begannen die Arbeiten an der Statue erst in den frühen 1870er-Jahren. Laboulaye schlug 1875 vor, die Franzosen sollten die Statue und die Amerikaner den Sockel finanzieren sowie den Bauplatz bereitstellen. Als Aufstellungsort schlug Bartholdi das damals noch Bedloe’s Island genannte Liberty Island vor. Der Standort erschien ihm ideal geeignet, da jedes in New York City ankommende Schiff die kleine Insel passieren musste. So war während der großen Einwanderungswellen zu Ende des 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts die Freiheitsstatue das Erste, was die meisten Einwanderer von ihrer neuen Heimat sahen.

Bartholdi vollendete den Kopf und den Fackelarm noch bevor das endgültige Aussehen der Statue feststand. Diese Teile wurden bei Ausstellungen bereits vorab der Öffentlichkeit präsentiert. Die Finanzierung erwies sich insbesondere auf amerikanischer Seite (für den Sockel) zunächst als schwierig und 1885 waren die Arbeiten wegen Geldmangels von der Einstellung bedroht. Der bekannte Zeitunsverleger Joseph Pulitzer veranstaltete schließlich eine erfolgreiche Spendenkampagne zur Vollendung des Projekts. Die Statue wurde in Frankreich vorgefertigt, in Einzelteile zerlegt nach New York City transportiert und auf Liberty Island wieder zusammengesetzt. Am 28. Oktober 1886 wurde die Freiheitsstaue von US-Präsident Grover Cleveland offiziell eingeweiht.

Website

nps.gov/stli

Öffnungszeiten

Öffnungszeiten Ende Mai – Anfang Sep.:

Eintrittspreise

Erwachsene: $18,50

Senioren (über 62): $14,00

Kinder und Jugendliche (4 – 12): $9,00

Kleinkinder (unter 4): frei

Die Preise beziehen sich auf den Fährtransfer nach Liberty Island. Der Zugang zu Liberty Island ist kostenlos. Die Begehung der Krone der Freiheitsstatue kostet einen Aufpreis von $3,00 und erfordert eine Reservierung.

Lage

Anfahrt

Mit öffentlichen Verkehrsmitteln:

Fährlinie: Die Fähren verkehren von The Battery aus an der Südspitze Manhattans

Mit dem Auto:

Kein Zugang.