GOVENORS ISLAND

Beschreibung

Das Wichtigste zu Governors Island in Kürze

Wer dem Trubel von New York City entfliehen will, muss gar nicht weit fahren. Es reicht eine dreimütige Fährfahrt von der Südspitze Manhattans aus und schon ist man in einer anderen Welt, und zwar auf Governors Island (dt. „Gouverneursinsel“). Die etwa 70 Hektar große Insel in der Upper New York Bay liegt nur etwa 800 Meter vor der Küste Manhattans und 400 Meter vor Brooklyn. Heute ist der einstige Militärstützpunkt Govenors Island ein sehr beliebtes Naherholungsgebiet der New Yorker. Bei einem Picknick auf der Insel genießt man eine atemberaubende Aussicht auf die Südspitze Manhattans, die Freiheitsstatue und Ellis Island. Langweilig wird es auf Govenors Island auch deshalb nicht, weil auf der Insel regelmäßig kulturelle, musikalische und gastronomische Events stattfinden.

Governors Island als Ausflugsziel

Governors Island ist eine Mischung aus verfallenem Militärstützpunkt und Naherholungsgebiet. Aufgrund seiner schneller Erreichbarkeit von Manhattan und Brooklyn aus, ist die Insel ein beliebtes Ausflugsziel vor allem bei Einheimischen. Vor allem ein Picknick vor der atemberaubenden Kulisse, die sich von Governors Island aus bietet, ist eine sehr beliebte Freizeitbeschäftigung. Denn von hier aus genießt man einen grandiosen Blick auf die Südspitze Manhattans mit den Wolkenkratzern des Financial Districts, auf Liberty Island mit der Freiheitsstatue, Ellis Island, die Hafenanlagen von Brooklyn und das benachbarte New Jersey.

Wer keinen eigenen Picknickkorb gepackt hat, kann sich in einem Café, in Food Trucks oder bei mehreren Eiswagen etwas für das leibliche Wohl besorgen. Und für Familien mit Kindern gibt es in der Mitte der Insel einige Spielplätze. Governors Island hat sogar einen kleinen Strand inklusive Beach Club. Hier finden regelmäßig Konzerte, Festivals und Party mit angesagten DJs statt. Darüber hinaus finden auf Governors Island regelmäßig Am besten erkundet man die Insel mit dem Fahrrad. Entweder man bringt sein eigenes Rad auf der Fähre mit oder leiht sich eines vor Ort.

Die Geschichte von Governors Island

Mit Beginn des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges bis in die 1990er-Jahre diente Governors Island als Stützpunkt der US-Armee. George Washington ließ die Insel 1776 mit Erdwerken befestigen und die auf der Insel postierte Artillerie bewahrte die US-Armee tatsächlich vor einer vernichtenden Niederlage gegen die Briten. Nach der Unabhängigkeit waren New York und die neue Nation entschlossen, zukünftige feindliche Besetzungen der Stadt und ihrer strategisch wichtigen Wasserstraßen zu verhindern, weshalb zwei Festungen auf Governors Island errichtet wurden. Die erste Festung, Fort Jay, besitzt einen quadratischen Grundriss mit fünf Bastionen. Sie wurde in den 1790er-Jahren an der Stelle der ursprünglichen Erdwerke errichtet. Die zweite Festung, das im Jahre 1811 fertiggestellte Castle Williams, besitzt einen runden Grundriss mit Kasematten. Die beiden Festungen gehören zu den besten erhaltenen Beispielen für die aus Systemen bestehende US-amerikanische Küstenbefestigung.

Während des Sezessionskrieges (1861–1865) dienten Fort Jay und Castle Williams als Gefangenenlager für im Krieg gefangen genommene konföderierte Soldaten und Offiziere. Nach dem Krieg wurde Castle Williams als Militärgefängnis weiter genutzt. In den 1880er-Jahren wurden die militärischen Installationen auf der Insel ein Hauptzentrum der Armeeverwaltung. 1939 wurde sie das Hauptquartier der 1. US-Armee. In dieser Funktion diente die Insel als maßgeblicher Stützpunkt bei der Einschiffung von Soldaten für die Europäischen Fronten im Zweiten Weltkrieg.

Als das Militär 1966 Governors Island verließ, wurde die Insel zur größten Basis der US-Küstenwache umgewidmet. Für die Angehörigen entstand auf der Insel eine eigene Infrastruktur mit Schulen, Kirchen und einem Theater. Die 1997 erfolgte Schließung dieser Basis beendete die über zwei Jahrhunderte dauernde Nutzung der Insel als Bundeseinrichtung.

2003 wurde die Kontrolle über einen Großteil der Insel dem Bundesstaat New York übertragen. Der nördliche Teil der Insel mit den historischen Bauten ist seitdem öffentlich zugänglich. Da die alten Militäranlagen verwaist und verfallen sind, hat das Ganze einen eher morbiden Charme. Für den größeren, südlichen Teil wurde ein landschaftsarchitektonischer Wettbewerb durchgeführt, auf dessen Grundlage Govenors Island zu einem neuen Freizeit- und Erholungspark im Herzen New Yorks gemacht wurde.