GRAND CENTRAL TERMINAL

Beschreibung

Das Wichtigste zum Grand Central Terminal in Kürze

Eisenbahnfans und Architekturinteressierte sollten bei einer Reise nach New York City unbedingt einen Besuch des Grand Central Terminals auf dem Zettel haben. Denn der Bahnhof mitten in Manhattan an der Ecke der 42nd Street und der Park Avenue ist nicht nur derjenige mit den meisten Gleisen weltweit, sondern auch ein architektonisches Juwel.

Die Geschichte des Grand Central Terminals

An der heutigen Stelle des Grand Central Terminals stand bereits zwei Vorgängerbahnhöfe. 1871 wurde das Grand Central Depot fertiggestellt, in dem die Züge der New York Central and Hudson River Railroad, der Harlem River Railroad und der New Haven Railroad an einem gemeinsamen Bahnhof zusammengeführt wurden. Die Gleishalle wartete mit zwei für den amerikanischen Kontinent bis dahin unüblichen Neuheiten auf: Die Bahnsteige waren auf die Einstiegshöhe der Waggons angehoben, und ein Dachgewölbe überspannte alle Gleise.

Zwischen 1899 und 1900 wurde das Hauptgebäude weitgehend umgestaltet und in Grand Central Station umbenannt. Man stockte es von drei auf sechs Geschosse auf und versah es mit einer neuen Fassade. Nur die Gleishalle blieb in ihrer ursprünglichen Form bestehen. Zwischen 1903 und 1913 wurde das gesamte Gebäude in Abschnitten niedergelegt und durch das gegenwärtige, mehrstöckige Grand Central Terminal ersetzt. Die Architekten gestalteten es im Stil der Beaux-Arts neu. Gleichzeitig mit dem Neubau des Empfangsgebäudes wurden die drei dort endenden Eisenbahnlinien elektrifiziert.

Die Anlage des Grand Central Terminals

Die gigantische „Eisenbahn-Kathedrale“ des Grand Central Terminals hat 67 Gleise, die an 44 Bahnsteigen enden. Der Etagenbahnhof liegt auf zwei Ebenen mit 41 Gleisen auf der oberen und 26 auf der unteren Ebene. Mehr als 500.000 Menschen nutzen den Bahnhof heute täglich und machen ihn dadurch zum meistbesuchten Gebäude von New York City. 1968 wurden Pläne bekannt, das Gebäude des Grand Central Terminals abzureißen, um an seiner Stelle weitere Hochhäuser errichten zu können. Doch glücklicherweise blieb der historische Bahnhof auf Beschluss des obersten US-Gerichts erhalten und wurde anschließend renoviert.

Heute verkehren vom Grand Central Terminal aus nur noch Züge des Nah- und Regionalverkehrs. Darüber hinaus ist der Bahnhof eine wichtige Umsteigeverbindung zu den Subway-Linien. Zurzeit wird daran gearbeitet, durch den sogenannten East Side Access eine Verbindung zur Long Island Railroad herzustellen.

Die Haupthalle des Grand Central Terminals

Sehenswert ist die große Haupthalle mit der dunkelblaugrünen Deckenausmalung als Sternenhimmel. Lange Zeit lag das Kunstwerk aufgrund des vielen Tabakrauchs im Bahnhof unter einer Schicht von Teer und Nikotin verborgen. Hobbyastronomen werden wahrscheinlich zwei Fehler im Deckengemälde auffallen: Der Himmel ist verkehrt herum dargestellt und die Sternbilder sind etwas verschoben. Einige behaupten, dass das Gemälde so entworfen wurde, weil Gott es von oben so sehen würde, und die Sternbilder leicht versetzt sind, da sie von einer mittelalterlichen Vorlage kopiert worden waren. Sehr bekannt ist auch der zentrale Kiosk in der Haupthalle mit seinen vier Uhren. Wegen ihrer aus Opal gefertigten Seiten wird der Wert der Uhr auf einen zweistelligen Millionenbetrag geschätzt.

Essen, Trinken und Einkaufen im Grand Central Terminal

Der Grand Central Terminal ist übrigens nicht nur ein wichtiger Bahnhof, sondern mit über 60 Geschäften und 35 Lokalitäten auch ein wichtiges Einkaufs- und Gastronomiezentrum. Vor allem Menschen, die in den umliegenden Bürogebäuden arbeiten, nutzen den im Bahnhof befindlichen Grand Central Market, um Einkäufe zu erledigen und Essen zu gehen. Von Backwaren über Suppen, Fisch und Fleisch bis zu Früchten und Kuchen gibt es hier wirklich alles.