PALACE OF WESTMINSTER

Beschreibung

Das Wichtigste zum Palace of Westminster in Kürze

Der Palace of Westminster ist eine absolute Must-see Attraktion bei einem London-Besuch. Den malerisch am Ufer der Themse gelegenen, monumentalen neugotischen Palast kennt fast jeder von Fotos oder aus dem Fernsehen, tagen hier doch mit dem House of Commons und dem House of Lords die beiden Häusern des britischen Parlaments. Aus diesem Grund wird der Westminster Palace häufig auch als Houses of Parliament bezeichnet. Gemeinsam mit der nebenan gelegenen Westminster Abbey und der St. Margaret’s Church gehört der Palace of Westminster seit 1987 zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Die Geschichte und Teile des Palace of Westminster

Die ältesten erhaltenen Teile des Palastes sind die Westminster Hall aus dem Jahr 1097 und der Jewel Tower vom Ende des 14. Jahrhunderts. Ursprünglich diente der Palast als Residenz der englischen Könige, doch seit 1529 hat kein Monarch mehr dort gelebt. Vom ursprünglichen Palast ist kaum etwas erhalten geblieben, da das Gebäude 1834 bei einem verheerenden Großbrand fast vollständig zerstört wurde. Der wohl berühmteste Teil des Palastes ist der seit 2012 offizielle Elizabeth Tower genannte Uhrturm, der im Volksmunde eher als Big Ben bekannt ist. Die wichtigsten und bekanntesten Räume des Westminster Palace sind die Ratssäle des House of Commons und des House of Lords. Daneben gibt es in der weitläufigen Anlage rund 1.100 weitere Räume, wie Sitzungszimmer, Bibliotheken, Speisesäle, Bars und sogar Sporthallen.

Die Besichtigung des Palace of Westminster

Das Innere des Palace of Westminster ist nicht frei zugänglich, es gibt jedoch verschiedene Möglichkeiten zur Besichtigung: Bürger des Vereinigten Königreiches können beim Abgeordneten ihres Wahlbezirks Eintrittskarten für die öffentlichen Besuchergalerien reservieren, um die Debatten im House of Commons oder im House of Lords mitzuverfolgen. Sowohl Einwohner des Vereinigten Königreiches wie auch solche anderer Länder können jeweils am Morgen vor Beginn der Parlamentsdebatten am Besuchereingang anstehen, um eine Eintrittskarte zu ergattern. Aufgrund der begrenzten Zahl an Karten besteht jedoch keine Einlassgarantie. Darüber hinaus können Bürger des Vereinigten Königreiches beim Abgeordneten ihres Wahlkreises eine Eintrittskarte für eine der wenigen Führungen während der Sitzungszeit des Parlaments beantragen. Ausländische Bürger können den Westminster Palace ebenfalls im Rahmen einer Führung besichtigen, entweder am Samstag während der Sitzungszeit oder auch unter der Woche während der zweimonatigen Sitzungspause im Sommer (üblicherweise im August und September).